篮球最初起源于美国，是一项集技术性、互动性和协作性为一体的团队竞技运动。随着世界体育的交流与延伸，篮球运动在中国的发展逐渐加快，已成为全中国年龄介于10至35岁人士最喜爱的运动项目。
2002年，“小巨人”姚明在NBA选秀大会上以“状元秀”的身份，被休斯顿火箭队以第一位顺位选中，成为继王治致、巴特尔之后，第三个晋身NBA的中国球员。至此，中国篮球开始真正走向世界。
中国的主要篮球赛事有：全国男子篮球联赛（CBA）、全国女子篮球联赛（WCBA）、全国男子篮球甲B联赛、全国大学生篮球联赛（CUBA）、全国少年篮球联赛（U17组）、全国少年篮球乙级联赛（U15组），以及自2003年开始，全球著名体育品牌美国NIKE公司与中国教育部、学生体协联合主办的全国高中男子篮球联赛（CHBL）。这些赛事的蓬勃兴起，为我国培养和发掘优秀篮球人才提供了广阔空间，越来越多的青少年投身于篮球运动。