这是一部写得极为真实、深刻而生动的斯大林传记，不仅披露了大量鲜为人知的材料，而且还披露了大量不为人知的事实：斯大林曾是沙皇暗探局的暗探和奸细，他用什么手段登上总书记权力宝座的，他是怎样组织杀害基洛夫的，他是怎样杀害自己的第一个妻子的，贝利亚又是怎样加害斯大林的，等等。同时，本书还对斯大林多方面的性格作了详细的分析与揭示。第一章
●本书的主要目的——揭露斯大林的本质并对斯大林时代作出评价
●马尔托夫对斯大林因进行剥夺而被开除出党一事的揭露及斯大林为洗刷自己历史上这一污点所使用的种种手法
●斯大林在南方战线的恶劣行为
●斯大林得以掌握政权的种种原因
●列宁不相信斯大林。斯大林反对列宁，损害病中列宁的健康
●在第十二次党代表大会上，斯大林对限制列宁的《关于民族或“自治化”问题》一文的发表并贬低其意义方面所玩弄的手腕和诡计
●斯大林制造“苏丹—加利耶夫案件”的起因及所使用的手段
●斯大林反对列宁的《怎样改组工农检查院》一文的恶劣表现①
①本书各页的脚注，除注明“译者注”外，均为原作者所加。——译者注关于斯大林，人们写了很多书。把这些书放在一起，简直可以成立一个图书馆。但是，人们对斯大林及其所作所为的兴趣并未减弱。这是可以理解的，因为人们想看一看：他们被人企图将其推入的那个可怕的深渊的最底层到底是一种什么情况。
有人在研究世界战争史，有人在把革命的经验运用于自己的实际活动。而我则认为，研究反革命的历史更为重要。因为斯大林所进行的反革命，其经验是很有教育意义